VIETNAM - 1994
Vietnam leent zich perfect voor een vakantie van 4 weken. Het land is langgerekt (±1600 kilometer van Noord naar Zuid). Door deze langgerektheid is het éénvoudig om op je reis alle bezienswaardigheden te bezoeken.

In 1993 heeft de Vietnamese overheid voor het eerst reizigers toegelaten die zonder begeleiding door het land mochten reizen. Voor die tijd was het onmogelijk zonder georganiseerde reis het land te bezoeken.

Ik ben in 1994 van Ho Chi Min-City (Saigon) in het Zuiden naar Hanoi in het Noorden gereisd en daar zul je op deze pagina meer informatie over aantreffen.









DE ROUTE:

 Ho Chi Min City / Saigon met uitstap naar de Cu Chi tunnels en Tay Ninh-Caodai
Can Tho en de Mekong delta
Nha trang
Hoi An
Danang
Hué
Former Demilitarised Zone (DMZ)
Hanoi
Halong Bay
Sa Pa
Ho Chi Min City met uitstap naar de Cu Chi tunnels en Tay Ninh-Caodai

Ho Chi Min City, ofwel Saigon, is een zeer relaxte stad. Het doet zeer westers aan en de bevolking is zeer vriendelijk. Er zijn heel veel kleine hostels waar je voor weinig geld kunt overnachten. Tours boeken is eenvoudig. Loop maar binnen bij Sinh of Kim Café en boek voor een paar dollars een tour naar de mekong delta, tunnels of de caodai tempel. In Saigon zijn veel bezienswaardigheden. Velen zijn gerelateerd aan de oorlog, waar iedereen Vietnam van kent, maar van haat jegens buitenlanders is geen sprake hoor. Wat je zeker moet zien zijn de Reunification Hall, de voormalige ambassade van de USA, het Hotel de Ville, diverse markten en vele mooie Pagodes en diverse musea's waaronder het (American) War Crimes Museum (niet voor mensen met een te zwakke maag). Natuurlijk mag ik het straatleven niet vergeten want je zult merken dat Vietnam 1 grote markt is.
Can Tho en de Mekong delta

Can Tho en de Mekong delta. CanTho was na enkele uren in een kleine bus zitten bereikt. De reis naar canTho is al een uitstap op zichzelf. Nauwe wegen, volle ferries,.....kortom een echt avontuur. In deze omgeving raak je voor het eerst echt zwaar onder de indruk van hoe groen Vietnam is. Op de locale marktjes zie je ook hoeveel dieren er in dit gebied zitten. Vooral de slang is erg populair. Altijd hoge schoenen aan dus.... Slang is trouwens de lekkernij hier en aan de slang worden door de meeste localen ook heilzame werkingen toegedicht. Voor een langer leven drink je slangebloed met alcohol (ook goed voor een hogere potentie), bij maag en darmproblemen maak je een soepje waarin een slangegalblaas is verwerkt. Afijn mogelijkheden te over. Ik heb het dus gewoon bij rijst met vlees gehouden.
Nha trang

Nha Trang ligt op enkele uurtjes bussen van Saigon. Noord en Zuid Vietnam zijn met elkaar verbonden door de enige 'snel'weg van het land: HIGHWAY No. 1 (zeer toepasselijke benaming als er maar 1 is, toch???). Het stadje op zich vond ik niet erg aantrekkelijk. Het enige wat ik er leuk aan vond was de frozen-Yoghurt en de fantastische boottrip met Mama Hahn.
Frozen-Yoghurt is ingevroren gezoete yoghurt die je bijna overal kunt kopen. Echt zalig op een warme dag!!
De boottrip van Mama Hahn was een lekker dagtochtje met als hoogtepunt een uitgebreidde verse-vis lunch op de dak van de boot. De bemanning ontpopt zich als ware meesterkoks en bereiden een echt gave maaltijd. Tussendoor lekker snorkelen en na de maaltijd en een uurtje varen krijg je een super fruitbuffet op het strand aangeboden. En dit alles voor de fantastische prijs van $5. Ofwel: geen cent teveel...
Hoi An

Hoi An is een leuk oud stadje met zeer weinig slaapplaatsen. Vooral de leuke restaurantjes aan het water doen zeer vriendelijk aan. Daarnaast heeft de stad ook nog heel wat historische gebouwen (w.o. een overdekte japanse brug).
Danang

Danang is vooral beroemd om zijn strand. Dit strand is bij velen bekend als China-beach. Dit gegeven wordt door de locale bevolking goed uitgebuit wat betekent dat er voor elke scheet betaald moet worden. Op het strand zelf is niet erg veel te zien. Voor een lekker dagje strand, zonder elke 3 minuten gestalked te worden, kun je beter een brommertje huren en iets verder de weg volgen. Neem vervolgens een zandpad naar rechts en je zult echt het mooiste strand vinden dat je ooit gezien hebt.

Naast het strand zijn er ook de Marble Mountains/marmeren bergen. Goed om wat souvenirs te kopen en leuk om te bezichtigen. Door allerlei kruip-door-sluip-door gangetjes kom je in geheime plekken in de berg. Echt een leuk tripje.
Hué

Hué bekend van de kopie van de Verboden Stad.
Former Demilitarised Zone (DMZ)

De Former Demilitarised Zone ofwel DMZ is een zeer indrukwekkend gebied om te bezoeken. Vanuit Hue kun je er tourtjes naar toe maken. In de DMZ krijg je pas echt een raar gevoel over de oorlog (als je die nog niet had). In het hele gebied zie je bossen met zeer recht geplante bomen, granaten langs de weg, kratervelden,... Zinloosheid spreekt er zeker uit. Ik vind deze trip wel een must. Het heeft mij doen verbazen dat de locale bevolking nog zo aardig tegen westerlingen kan zijn, en in het bijzonder tegen Amerikanen. Ze worden als helden binnengehaald.
Hanoi

Hanoi is de hoofdstad van communistisch Vietnam. Alles spreekt hieruit. De stad heeft echt een officieel karakter. Een bezoek aan het mausoleum van HoChiMin, ofwel ome Ho, is iets wat je gedaan moet hebben. Ik heb er nu nog steeds spijt van dat ik in Beijing niet naar het Mausoleum van Mao ben geweest want dan had ik de drie bestaande gezien (Lenin heb ik bezocht in 1993).
Halong Bay

Halong Bay is met haar karstgebergten een trekker bij uitstek. Met een boot rond de eilanden in de baai....
Sa Pa

Sa Pa was het mooiste reisdoel van mijn reis door Vietnam. De verschillende bergvolken waren in 1994 nog niet erg gewend aan toeristen en je had ook echt het gevoel dat je midden in een ontdekkingsreis terecht was gekomen. In Sa Pa wordt elke zaterdag een markt gehouden waar de verschillende stammen naar toe komen voor de wekelijkse in- en verkopen. De avond voor de markt is de ontmoetingsavond voor de regio. Met veel gezang strijden de dames tegen de heren en worden de eerste contacten gelegd.

De omgeving van Sa Pa leent zich fantastisch voor hiking. Op je weg kom je door kleine dorpjes waar je met veel bombarie door de lkinderen wordt begroet. Voor velen ben je echt de grootste attractie van het jaar (althans ik met mijn bijna 2 meter wel).
[Klik hier voor een imeeltje aan mij]